Le 200 mètres nage libre avec obstacles

C’est évidemment le “avec obstacle” qui interpelle ! Des épreuves de natation bizarres, le programme des Jeux en a accueilli de nombreux. Un 60 mètres sous l’eau, par exemple, où, curieusement, le règlement commandait non pas d’abréger la course au plus vite mais, au contraire, de progresser sur cette distance le plus lentement possible ; un 100 mètres “pour marins grecs” proposé en 1896 aux seuls ressortissants de cette nationalité ; un 4 kilomètres en eaux vives et même un plongeon en longueur où les candidats à l’exploit, une fois atteint la surface de l’eau, étaient invités à poursuivre leur effort au plus profond de la piscine… La palme (on le dit sans jeu de mots !) revient bien sûr à ces impayables 200 mètres “avec obstacles” (des poutres, des barques, des tonneaux) sur et sous lesquels les compétiteurs étaient tenus de progresser !