Extrait

Robertson était un militaire de carrière dans une guerre d’appelés : il avait intégré l’armée dans son Alabama natal à la sortie du lycée, avait été admis dans les rangs des bérets verts et avait passé plusieurs années à former et entraîner les régiments parachutistes à Fort Benning. Au milieu des années 1960, alors que les États-Unis intensifiaient les bombardements sur le Nord- Vietnam, il avait été envoyé en Asie pour rejoindre le groupe d’étude et d’observation du Vietnam du commandement d’assistance militaire, connu sous l’acronyme MACV SOG, une unité top secrète qui travaillait étroitement avec la CIA. Robertson était le candidat idéal pour le groupe d’étude qui se voyait régulièrement amené à conduire de délicates missions de reconnaissance et de destruction ciblée au Cambodge et au Laos. Par mesure de précaution en cas de capture, les hommes du MACV SOG ne portaient pas d’écusson ou d’insigne sur leurs treillis. En 1968, après deux ans de service en Asie du Sud-Est, Robertson avait reçu l’étoile de bronze pour sa bravoure, après avoir ramené ses hommes sains et saufs lors d’un échange de tirs avec le Viet-cong. “Ses actes au cours de cet épisode constituent une source d’inspiration pour les soldats qu’il a permis d’évacuer”, écrira plus tard le ministère des Armées dans la lettre accompagnant sa décoration, saluant le “courage exemplaire” de Robertson.