Pilote d’avion et journaliste, il parcourt le monde pour The Atlantic avant de rejoindre Vanity Fair, dont il devient le correspondant international. Ses ouvrages donnent à lire notre époque – guerre, écologie, terrorisme… –, saisie depuis de multiples zones de tension de la planète. À propos des attentats du 11 septembre 2001, William Langewiesche déclare : “Après avoir parcouru les endroits les plus reculés du monde, je ne fus pas surpris par l’étrangeté de cette scène, mais au contraire, par sa familiarité.” American Ground, une enquête sur la “déconstruction” du site de Ground Zero, a paru en 2011 (éditions du sous-sol).