Né à Riga, il quitte la Lettonie à l’âge de seize ans pour rejoindre les États-Unis. Écrivain et journaliste, Michael Idov a publié un roman, Ground Up (Farrar, Straus et Giroux, 2009), d’inspiration autobiographique, qui relate la descente aux enfers d’un couple décidé à ouvrir un authentique café viennois à New York. Émigré à Moscou, il devient rédacteur en chef de GQ Russie et dirige la publication d’un recueil d’essais sur des produits populaires conçus sous l’ère soviétique, Made in Russia. Ses articles paraissent dans de nombreux périodiques, tels le New York Times, The New Republic et Wall Street Journal.