Né en 1968 à Washington, il devient, après des études à Harvard, critique musical au New York Times avant de rejoindre le New Yorker en 1996. Le travail d’Alex Ross aborde, de manière originale, un vaste champ musical qui s’étend de la musique classique à l’avant-garde en passant par la pop. Son premier livre The Rest Is Noise (Actes Sud, 2010), une histoire culturelle de la musique au XX^e siècle, le fait connaître en France. Salué pour sa qualité littéraire et son érudition par la presse anglo-saxonne, l’ouvrage a reçu de nombreux prix dont le National Book Critics Circle Award. Listen to this, son second livre, a paru aux États-Unis en 2010.