Extrait

Eugène Denamiel a trois semaines devant lui, deux belles jambes et un coeur gros comme ça. Il a vingt-deux ans, bientôt vingt-trois, il se prépare avec constance, et il aperçoit un bout de ciel espagnol s’il monte sur le toit de sa maison à cinq kilomètres à peine de la ville où il est né, comme le peintre des portraits officiels de Louis xiv et le vainqueur des Six Jours au Vel d’Hiv à la veille de la Grande Guerre. Ce n’est donc pas tout à fait un hasard si Eugène aime bien la peinture et beaucoup le vélo. L’année 1936 n’a pas mal commencé avec la manifestation grandiose au vélodrome municipal pour le 1er mai et cette invention géniale des congés payés la semaine précédente. Elle devrait lui sourire avec ces Olympiades populaires de Barcelone qui représentent un joli contrepoint, voire un contre-feu salutaire, aux Jeux olympiques officiels qui doivent se dérouler à Berlin du 1er au 16 août. En attendant, il bouffe du kilomètre.