Feuilleton Nº

8

L’Appel du vide

illustrateur
Matt Taylor
L

James Hooper et Rob Gauntlett n’étaient a priori pas faits pour s’entendre. Pourtant, c’est associés qu’ils réalisèrent la grande prouesse de leur existence en devenant les plus jeunes Britanniques à gravir le toit du monde et à toucher le ciel depuis les cimes de l’Everest. James Hooper cherche vainement, depuis la disparition de son compagnon d’aventures lors d’une ascension dans les Alpes, le point cardinal de sa vie. L’écrivain David Vann, qui connaissait les deux hommes, relate leur étonnante histoire.

Extrait

L’océan Arctique était proche, juste sous eux. Rien qu’une mince couche de glace, mais ils auraient pu croire qu’il s’agissait de la croûte terrestre, ils auraient pu croire que cette vaste plaine blanche était la terre ferme reliée aux falaises côtières du Groenland, encore parfaitement visibles à trente kilomètres derrière eux. Là, le regard tourné vers l’ouest, ils pouvaient imaginer le monde pareil à un globe, une courbe de blanc s’étirant au-delà de l’horizon. Ils donnaient l’impression de pouvoir voyager sans difficulté, d’établir leur trajet et de le parcourir à toute vitesse, poussés par le vent ou par leur simple détermination. Au retour de leur ascension de l’Everest, James Hooper et Rob Gauntlett n’avaient que dix-neuf ans, et leur optimisme, leur exubérance, leur donnaient un élan phénoménal. Ils allaient pourtant se heurter à des obstacles.

The Young Everest Adventurers Pulled into the Void a été traduit de l’anglais par Laura Derajinski. Le texte a paru pour la première fois dans The Observer en janvier 2011. © David Vann, 2011